Atacul de panica se defineste ca o criza de angoasa majora in cadrul careia apar numeroase simptome (palpitatii, sufocare, senzatii de strangulare, de instabilitate....)care ii creeaza subiectului sentimentul de pierdere a controlului de sine , putand provoca teama de a lesina sau teama de alte pericole (inclusiv pe cel al mortii).